OUF! TIGER N’A PAS GAGNÉ

“Aucun athlète ne peut être plus grand que son sport.”

Une des pires choses qui aurait pu se produire lors du tournoi des Maîtres aurait été une victoire de Tiger Woods!
Tiger n’a pas perdu mais il n’a pas gagné. On remonte à quelques semaines déjà mais bon.
Je m’explique.

Une victoire de Tiger à cette 74e édition d’un des plus prestigieux championnats et le Tigre aurait sans aucun doute été plus grand que son sport, ce que, depuis des siècles, nous redoutons de la part d’un athlète qui en mène large, trop parfois, trop dominant. Au cours des dernières semaines, les journaux de la planète, les bulletins de sport, les magazines ont tapissé mur-à-mur leurs espaces, leurs temps d’antenne, leurs pages frontispices avec Tiger, ses écarts de conduite, ses excuses, son retour précipité, bref, la planète vivait en fonction d’une déclaration de Tiger.
Comme si le personnage devenait plus important que son sport, le golf. Imaginez une victoire au tournoi des Maîtres. Au moment où vous lisez ces lignes, les journaux, les magazines et les ondes seraient encore monopolisés par l’effet Tiger. Que du Tiger, du Tiger et du Tiger. Et les autres golfeurs dans tout ça ?

Je suis content, très content de la performance du joueur Numéro Un à son retour. Après cinq mois d’absence, il a réussi des bons coups, des mauvais, et s’est faufilé à 5 coups du vainqueur, ce qui n’est pas peu dire dans le fond.
Tiger veut refaire son image. Alors, qu’il travaille là-dessus puis, quand ce sera fait, on passera à autre chose. Après la dernière ronde à Augusta, Tiger mentionnait qu’il s’inscrivait à un tournoi pour gagner. C’est vrai. J’écris ces lignes quelques heures après la victoire de Phil Mickelson. Quand vous lirez ce propos, peut-être Tiger aura-t-il disputé d’autres tournois, peut-être en aura-t-il gagnés. Je l’espère pour lui.
Je reviens au Masters. Si Tiger l’avait emporté, jamais nous aurions eu droit à une larme versée par Mickleson. Et Mickelson ne pleure jamais…sur un terrain de golf. Cette brillante victoire (on reverra durant des années ses deux aigles consécutifs et sa magistrale sortie du bois à son second coup au 13e trou), il l’a dédiée à son épouse Amy, aux prises avec un cancer. C’est cette photo qui restera gravée dans nos mémoires de golfeurs. Durant des mois, sa thérapie pour vaincre son cancer la clouait au lit. Elle a eu besoin de beaucoup d’énergie pour aller à Augusta avec ses filles. Une victoire en famille.

Tiger nous aurait empêchés d’assister à un tel moment.
Tiger se reprendra…peut-être pas Amy et Phil.
Autre son de cloche par contre : pas de Tiger à Augusta, quelques millions de téléspectateurs en moins, c’est certain.
Donc, grâce à Tiger, ils ont été des millions à découvrir ou apprécier un Anthony Kim, un Nick Watney, un Hunter Mahan, un Ryan Moore, un Matt Kuchar, un Soren Kjeldsen, un K.J. Choi ou encore le jeune amateur Matteo Manassero, qui a eu droit à une petite tape d’admiration de Mickelson lors de la remise du veston vert, son troisième. Grâce à Tiger, les amateurs ont été témoins des prouesses de jeunes loups qui, assurément, prendront un jour la place des Mickelson, Couples et même Tiger comme eux ont lentement mais sûrement pris la place des grands que furent Palmer, Nicklaus, et Watson qui peut encore faire la barbe à ces jeunes comme on l’a vu.

Ouf! Heureusement que Tiger n’a pas gagné le Masters! Aucun athlète ne peut être plus grand que son sport. Et je pense que c’aurait été le cas.